Abeilles et pesticides : la goutte d'eau qui tue

 Echo Nature

 Le magazine d'information environnementale

 Les gouttes d'eau produites par les plants de maïs dont les graines

 ont été traitées aux insecticides peuvent tuer les abeilles en

 quelques minutes, d'après ce que démontrent des recherches menées à

 l'Université de Padoue, en Italie.

 Jusqu'alors l'impact des pesticides sur les abeilles n'avait été

 évalué que lors des semailles de maïs et par la contamination du

 pollen et du nectar. Suite à différentes études, l'Allemagne,

 contrairement à la France, interdisait l'utilisation de l'insecticide

 Cruiser après une surmortalité des abeilles observée dans le

 Bad-Württemberg.

 En France, ce sont le « Gaucho » et le « Régent », des produits

 d'enrobage des graines de la firme Bayer, qui furent interdits en 2004

 pour leur toxicité sur les insectes butineurs. Bien que l'Afssa dans

 son dernier rapport sur le sujet ne dénonce pas explicitement le rôle

 des traitements phytosanitaires dans la disparition des abeilles, il

 semble difficile aujourd'hui de nier leurs effets délétères. Le pire

 étant que ces effets sont peut être plus larges que ce que l'on

 pensait.

 Pour le professeur Vincenzo Girolami, « les gouttes d'eau issues du

 phénomène de « guttation »(1) de plantes provenant de graines de maïs

 traitées, tuent les abeilles en l'espace de quelques minutes si

 celles-ci utilisent leur ligule (la langue trompe des abeilles, NDLR)

 ». Sa collègue chimiste, Andrea Tapparo, a montré, en analysant les

 gouttes issues de la « transpiration » des feuilles, qu'elles

 pouvaient contenir des néonicotinoïdes (substances utilisées dans le

 traitement des graines) à des concentrations 10 000 fois supérieures à

 la dose létale pour les abeilles.

 Les gouttelettes qui reposent à la surface des feuilles sont parmi les

 sources d'eau préférées des abeilles, elles risquent ainsi un

 empoissonnement direct, et pour les apiculteurs italiens, le problème

 ne se résoudra pas par la simple amélioration des semoirs ou des

 techniques de traitement.

 Elisabeth Leciak

 (1)  En apparence, la guttation ressemble à de la rosée.

 C'est un phénomène proche de la transpiration que certaines plantes,

 comme le maïs, mettent en œuvre pour évacuer le surplus de pression

 racinaire qui peut apparaître au cours de la nuit, notamment dans les

 sols où le taux d'humidité du sol est important. Il se traduit par une

 forme de suintement d'eau aux niveaux des stomates (les pores des

 feuilles), qui se condense pour former des gouttelettes sur les

 feuilles.